アバターとは、インターネット上の仮想的な世界で動作する利用者の分身のこと。

アバターとは、インターネット上の仮想的な世界で動作するユーザの分身のことです。テキストだけでなく、表情や動作を加えることで、より的確な意志表示と豊かな表現が可能になります。

アバターは動物などのキャラクターのほか、人間の姿形をしているものもあり、髪型や服装、装飾品などを自由に選んでオリジナルのアバターを作り上げることができます。たとえば現実世界では男性であっても、アバターで女性を選べば、仮想世界では女性として過ごすことができます。

ユーザは自分で選んだアバターを操り、仮想都市でのアバター同士のコミュニケーションやショッピングや冒険などを楽しむことができます。世界的に有名な「セカンドライフ」では、アバターが仮想世界の商取引で売り上げた利益を、現実の世界のお金に換金することもできます。