解凍とは、圧縮によって容量削減を行ったデータを、元の状態に復元すること。

データの内容はそのままに容量の削減を行うことを圧縮といいますが、その圧縮のことを凍結の意味を持つフリーズと呼ぶ場合があることから、データを元に戻す逆の作業のことは解凍と呼ばれています。

圧縮されたファイルは、容量削減が行われており壊れているわけではないものの、そのままではコンピュータが理解できないため、圧縮前の状態へ復元する必要があります。圧縮されたデータを解凍するには、専用のソフトウェアが必要となる場合が多く、そのソフトウェアさえインストールされていれば、ダブルクリックするだけで、解凍されるという形式をとっているものがほとんどです。また、自己解凍形式に圧縮できるソフトウェアもあり、そういったソフトウェアで圧縮されたファイルの場合は、解凍するための専用のソフトウェアは必要ありません。

圧縮形式にはzip形式やLZH形式、sit形式などがあり、それぞれの圧縮形式に対応した解凍ツールが公開されています。