メーリングリストとは、あらかじめ登録してある複数の人に対して、同じ電子メールを同時に配信できるシステムのことで、例えば、ある話題について、ユーザ同士で情報交換を行うために使われたりします。メーリングリストとは、略してMLとも呼ばれます。

メーリングリストでは、まず、特定のアドレスを決め、受信も送信もその特定のアドレスと登録者個人のアドレスとのやりとりになりますが、受信した電子メールに対して返信をすることで、登録されてあるユーザ全員にE メールが届く仕組みになっています。

インターネットプロバイダやレンタルサーバのサービスなどを利用して、自分でメーリングリストを作ることで、仲間内で効率のいいメールでの情報交換ができます。その一方、インターネット上には一般に公開されている多数のメーリングリストもあります。代表的なものとしては、Google グループ、Yahoo!グループがあり、電子メールアドレスを登録することで、これらのメーリングリストに参加することが可能となっています。