スマートフォンとは、携帯電話にコンピュータとしての機能を融合させた携帯端末のこと。

スマートフォンは、簡単にいえば携帯電話とPDAの機能を併せ持った高機能な携帯電話といえます。音声通話やメールなど携帯電話が持っている通信機能に加えて、スケジュール管理や文書の作成など従来PDAが持っていた機能を併せ持っているのが特徴です。

スマートフォンに明確な定義があるわけではありませんが、PDAやモバイルPCなどの携帯端末に携帯電話や無線LANなどの通信機能を内蔵しているもののことを指しており、日本で広く普及している通常スタイルの携帯電話とは区別して用いられています。

スマートフォンは、欧米ではPDAなどを利用していたビジネスマンを中心に普及していますが、日本国内においてはまだまだ普及していないのが現状です。日本においては携帯電話が高機能、多機能であり、音声通話に加えてメール機能やWebブラウザ、音楽再生、動画再生などと様々な機能を持ち合わせていく形で進化してきたため、スマートフォンと呼べる製品はありませんでした。しかし、日本でも発売され話題となったiPhoneやWindows Mobile対応端末をはじめ、国内でも各キャリアから様々なスマートフォンが発売されてきており、今後普及が進むものと見られています。