デジタルとは、コンピュータで扱いやすくするために数値化されたデータ(情報)のこと。

デジタル(digital)は、元々自然界にあるような音や光や温度といった時間の経過と共に連続的に変化するアナログ情報をコンピュータなどで扱いやすいように、離散的(非連続値)な数値で表した情報のことです。

コンピュータの世界では、情報を「0」と「1」で組み合わせられたデジタル情報しか処理できません。

例えば、時計を例に見た場合、アナログ時計は針の組み合わせとその流れ(連続性)で時間を表していますが、デジタル時計の場合はこれを数字に置き換えて表しています。この数値化された情報をデジタルといいます。

すべての情報が数値化されたデジタルには、主に「全く同じ物を複製できる」「劣化しない」「同じ形式で扱える」などのメリットがあります。アナログという様々な形であった情報を、デジタル化して同じ形式で一括して扱えることで様々な可能性が拡がります。