ダウンロードとは、ネットワーク上に存在する情報（データ）を手元のコンピュータに転送すること。

逆に、自分のコンピュータの情報をインターネット上のサーバにコピーすることをアップロード(upload)といいます。

例えば、以下のように表現されます。

例１）ソフトウェアメーカーはソフトウェアの更新ファイルなどを自社のホームページ上にアップロードし、ユーザはそのファイルをダウンロードする。

例２）デジタルカメラで写真を撮った人が、インターネット上の「ストレージサービス」と呼ばれる自由に使える領域に、撮った写真をアップロードし、友人たちがその写真をダウンロードする。